Molecular diagnosis of parasitic agents and coronavirus in cats in Northeast Brazil

Resumo

OBJETIVO: O presente estudo realizou diagnóstico molecular e analisou fatores de risco associados à infecção de Leishmania spp. Hemoplasmas, Bartonella spp. e Pan-coronavírus em gatos do Nordeste do Brasil.

MÉTODOS: Foram obtidas 127 amostras sanguíneas e 52 amostras de swabs retal de gatos domiciliados e errantes que foram extraídas e submetidas à PCR convencional (cPCR) com alvo na região kDNA de Leishmania spp. e do gene gltA de Bartonella spp.; e triadas por PCR em tempo real (qPCR) direcionado para o gene 16S rRNA de hemoplasmas. Amostras de RNA extraídas dos sobrenadantes de suspensões fecais foram submetidas à cPCR visando gene pan-coronavírus nsp12.

RESULTADOS: A frequência de positividade foi de 12,6% (16/127) para hemoplasmas e 4,7% (6/127) para Leishmania spp., sendo identificada co-positividade para ambos os agentes em 0,79% (1/127) dos gatos avaliados. As amostras para Bartonella spp. e pan-coronavírus não foram amplificadas. Dos animais positivos para Leishmania e hemoplasma, 66,6% (4/6) e 81,2% (13/16), apresentaram maior frequência de sinais clínicos como: êmese, apatia e pirexia.

CONCLUSÃO: Este estudo relata, pela primeira vez, coinfecção por Leishmania spp. e hemoplasmas em gatos da mesorregião do São Francisco, Nordeste do Brasil, expressando risco no subdiagnóstico de doenças felinas relevantes em saúde pública.

DESCRITORES: Coronavírus, Hemoparasitoses, Diagnóstico, Leishmaniose, Coinfecção.

ABSTRACT

OBJECTIVE: The present study performed the molecular diagnosis and analyzed the risk factors associated with Leishmania spp., hemoplasmas, Bartonella sp., and Pan-coronavirus in cats from Northeastern Brazil.

METHODS: A total of 127 blood samples and 52 rectal swab samples were obtained from domiciled and wandering cats that were extracted and subjected to conventional PCR (cPCR) targeting the kDNA region of Leishmania spp. and the gltA gene of Bartonella spp.; and screened by real-time PCR (qPCR) targeting the 16S rRNA gene of hemoplasmas. RNA samples extracted from supernatants of fecal suspensions were submitted to PCR targeting pan-coronavirus nsp12 gene.

RESULTS: The positivity rate was 12.6% (16/127) for hemoplasmas and 4.7% (6/127) for Leishmania spp., with co-positivity being identified for both agents on 0.79% (1/127) of the evaluated cats. Samples for Bartonella spp. and pan-coronavirus were not amplified. Out of the positive animals for Leishmania spp. and hemoplasmas, 66.6% (4/6) and 81.2% (13/16), showed a higher frequency of clinical signs such as: emesis, apathy and pyrexia. CONCLUSION: this study report, for the first time, co-infection by Leishmania spp. and hemoplasmas in cats from the São Francisco mesoregion, Northeast of Brazil, expressing risk in the underdiagnosis of feline diseases relevant to public health.  

DESCRIPTORS: Coronavírus, Hemoparasitosis, Diagnosis, Leishmaniasis, Coinfection.